กระทรวงกลาโหมประกาศว่าจะสร้างฐานกองกำลังป้องกันตนเองที่นี่ ซึ่งจะใช้สำหรับการย้ายการฝึกซ้อมทางทหารของสหรัฐฯ ทำให้เกิดปฏิกิริยาตกตะลึงจากนายกเทศมนตรีเมือง “รัฐบาลตัดสินใจเลือกเกาะมาเกชิมะไม่ใช่สถานที่สมัคร แต่เป็นสถานที่อย่างเป็นทางการสำหรับการก่อสร้างฐานทัพ SDF” เจ้าหน้าที่กระทรวงบอกกับนายกเทศมนตรี Nishinoomote ชุนสุเกะ ยาอิตะ ที่สำนักงานรัฐบาลของเมืองเมื่อวันที่ 12 มกราคม

โรงงาน SDF บนเกาะ Mageshima จะใช้เป็นสถานที่ฝึกอบรมใหม่สำหรับเครื่องบินที่ใช้เรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ ซึ่งปัจจุบันใช้เกาะ Iwoto หรือที่รู้จักในชื่อ Iwojima สำหรับการลงจอด “เราคิดว่ามีการประเมิน ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อตัดสินใจว่าจะสร้างฐาน หรือไม่” ยาอิตะกล่าว “มันเป็นการตัดสินใจที่กระทันหัน”

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมอธิบายความเร่งด่วนเบื้องหลังการตัดสินใจ “มันเป็นการแข่งขันกับเวลาในเรื่องความมั่นคงของชาติ” เจ้าหน้าที่กล่าว “เราจำเป็นต้องสร้างโรงงาน SDF บนเกาะโดยเร็วที่สุดเพื่อเพิ่มขีดความสามารถด้านการป้องกันประเทศและพันธมิตรญี่ปุ่น-สหรัฐฯ”

เมื่อปลายปีที่แล้ว คณะรัฐมนตรีของนายกรัฐมนตรีฟุมิโอะ คิชิดะ อนุมัติร่างงบประมาณของรัฐบาลสำหรับปีงบประมาณ 2022 ด้วยเงิน 318.3 พันล้านเยน (2.78 พันล้านดอลลาร์) ที่จัดสรรไว้สำหรับการก่อสร้างฐานทัพ รวมถึงค่าใช้จ่ายในปีต่อๆ ไป

ในระหว่างการเจรจาด้านความมั่นคง “สองบวกสอง” ระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 7 มกราคม รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม โนบุโอะ คิชิ ได้แสดงความตั้งใจของรัฐบาลที่จะสร้างฐานทัพโดยเร็ว ฝ่ายสหรัฐฯ ยินดีต่อการเคลื่อนไหว เกาะมาเกชิมะเคยเป็นสถานที่สมัครรับเลือกตั้งชั้นนำสำหรับการปฏิบัติการยกพลขึ้นบกของกองทัพสหรัฐ นับตั้งแต่การเจรจาสองครั้งและการเจรจาด้านความปลอดภัยสองครั้งในปี 2554

ญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกายืนยันว่าเกาะนี้จะเป็นสถานที่อย่างเป็นทางการสำหรับฐานทัพใหม่สำหรับการลงจอด

กระทรวงกลาโหมได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการชนะ “ความเข้าใจและความร่วมมือของชาวบ้าน” สำหรับแผนนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่โดยพื้นฐานแล้วได้เพิกเฉยต่อเสียงเรียกร้องจาก Yaita ให้หยุดโครงการประเมินสิ่งแวดล้อม เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว กระทรวงประกาศว่าจะขอประมูลก่อสร้างโรงงานปูนซีเมนต์บนเกาะมาเกชิมะ นอกจากนี้ยังเริ่มสร้างถนนรอบนอกของเกาะในเดือนนี้ โดยกล่าวว่างานดังกล่าวไม่ได้มีเป้าหมายสำหรับการประเมินสิ่งแวดล้อม

ผู้อยู่อาศัยใน Nishinoomote ที่สนับสนุนโครงการฐาน SDF กลัวว่าพวกเขาจะพลาดผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจหากฝ่ายตรงข้ามมีชัย รัฐบาลกลางจะให้เงินอุดหนุนที่คาดว่าจะสูงถึง 25 พันล้านเยนในช่วงทศวรรษหนึ่งแก่เทศบาลที่ได้รับผลกระทบจากการปรับกองทัพสหรัฐ แต่ไม่น่าจะให้เงินอุดหนุนแก่ผู้ที่คัดค้านโครงการ

กระทรวงกลาโหมได้นำเสนอร่างแผนการก่อสร้างบนเกาะทาเนกาชิมะ ใกล้เกาะมาเกชิมะ สำหรับโครงการเมื่อปลายปีที่แล้ว แผนดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าสิ่งอำนวยความสะดวกของ SDF จะถูกสร้างขึ้นที่เมืองนากาทาเนะและมินามิทาเนะ ซึ่งทั้งคู่ได้อนุมัติแผนการย้ายที่ตั้งอย่างมีประสิทธิภาพ

“มันเป็นความพยายามอย่างโจ่งแจ้งที่จะตัด Nishinoomote ออกจากวงจร” สมาชิกสภาเมืองคนหนึ่งที่สนับสนุนโครงการกล่าว เขตอำนาจศาลของ Nishinoomote ยังครอบคลุมบางส่วนของเกาะ Tanegashima แนวทางการใช้แครอทและแท่งของกระทรวงทำให้ยาอิตะอยู่ในสถานะที่ยากลำบาก หอการค้าและแหล่งอุตสาหกรรมในพื้นที่ซึ่งสนับสนุนโครงการนี้กล่าวว่า เมืองนี้จะไม่เหลืออะไรเลยนอกจากภาระในการเป็นเจ้าภาพสร้างฐานทัพใหม่ หากยังคงพยายามอย่างไร้ผลในการต่อต้านแผน

ยาอิตะไม่ได้ประท้วงการตัดสินใจของกระทรวงอย่างจริงจังในการประชุมร่วมกับเจ้าหน้าที่กระทรวงในวันที่ 12 มกราคม นายกเทศมนตรีแสดงความไม่พอใจต่อนักข่าวเท่านั้น โดยกล่าวว่ากระทรวง “ทิ้งคนในท้องถิ่นไว้ข้างหลัง”

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ reddeerriverranches.com